玉儿情急之下，谎称曹冯元白是祁 家之子，救下冯叔阳尚在襁褓洗的子元白。冯怀义恰好与隽藻外出买书， 祁韵士深知好友蒙冤，在众臣上朝之际，手持状纸托大忠臣王鼎 为冯家冤伸。穆彰阿抢在王鼎之前接过状纸，却暗中毁损。朝会上，嘉庆闻知 祁韵士事发，被押入天牢，在隽藻的 提醒下，始知自己没有得知官场事故，为前几任宝泉局监督所构陷，遂将实情禀告 给主审此案的王鼎。王鼎忧心祁韵士难免牵连，恐将人头不保。 进天牢探望父亲和冯叔阳，冯叔阳自知性命难保，将元白托孤给隽藻。