原来，曹操自“挟天子以令诸侯”以来，属地渐广，实力大增。他急于窥测天下，寻找最适合的吞并对象。袁术的篡夺国称帝无疑给曹操兼了并 他 曹操亲率大军十七万攻打袁术，在进军的路上，曹操采纳了荀彧的建议，对袁绍的指挥部吕布进行了胸部瓦解。在徐州，陈宫识破了袁术的计谋。断然 拒绝了袁术提出的和亲，认为风险严肃。吕布欣然接受了曹操假借天子之名的敕封，正式成为徐州牧。他派刘备出兵助曹兵攻打寿春。曹操设计使军心大 振，一鼓作气拿下寿春。“仲式皇帝”袁术弃城亡命。刘备向曹操拜辞，并婉拒了曹操的邀请。曹操告诉刘备布不容他，若难，可随时投奔过来。